Trkačka zajednica koja se bori za promjenu zdravstvene zaštite žena u Indiji

Sadržaj

• Pokret za preživjele od raka u Indiji
• Indijska neizgovorena epidemija raka
• Kada je ciljna linija tek početak
• Pregled za

Sunčano je nedjeljno jutro, a ja sam okružen Indijankama koje nose sarije, spandex i traheostomske cijevi. Svi oni žele me držati za ruku dok hodamo i ispričati mi sve o svojim putovanjima s rakom i trkačkim navikama.

Svake godine skupina preživjelih od raka zajedno se penje uz kamene stepenice i zemljane staze do vrha Nandi Hillsa, drevne brdske šume na rubu rodnog grada, Banaglore, u Indiji, kako bi ostatku grupe podijelila svoje priče o raku. "Preživjelo pješačenje" tradicija je koja ima za cilj počastiti preživjele od raka i članove njihove obitelji koji čine trkačku zajednicu najvećeg trkačkog staza u Pinkathonu u Indiji (3K, 5K, 10K i polumaraton)-kako glava vodi u svoju godišnju utrku. Kao američka novinarka zainteresirana za učenje o Pinkathonu, osjećam se sretnom što sam bila dobrodošla na ekskurziju.

Ali sada se manje osjećam kao reporterka, a više kao žena, feministica i netko tko je zbog raka izgubio najbolju prijateljicu. Suze mi teku niz lice dok slušam jednu ženu, Priya Pai, koja se muči da izađe iz svoje priče usred jecaja.

“Svaki mjesec odlazio sam svom liječniku žaleći se na nove simptome, a oni su mi govorili: 'Ova djevojka je luda'”, prisjeća se 35-godišnji odvjetnik. "Mislili su da pretjerujem i tražim pažnju. Liječnik je rekao mome mužu da ukloni internet s našeg računala kako bih prestala gledati i stvarati simptome."

Prošlo je tri i pol godine nakon što se prvi put obratila liječnicima s iscrpljujućim umorom, bolovima u trbuhu i pocrnjelom stolicom da bi joj liječnici konačno dijagnosticirali rak debelog crijeva.

A kada je dijagnoza - koja je označila početak više od desetak operacija - došla 2013., "ljudi su rekli da sam proklet", kaže Pai. "Ljudi su govorili da me otac, koji nije podržavao moj brak s Pavanom, prokleo da imam rak."

Pokret za preživjele od raka u Indiji

Nevjerica, odgođene dijagnoze i društveni sram: to su teme za koje čujem da odjekuju iznova i iznova tijekom mog vremena uronjenog u Pinkathon zajednicu.

Pinkathon nije samo hrpa utrka samo za žene. To je također usko povezana zajednica koja podiže svijest o raku i nastoji pretvoriti žene u svoje najbolje zagovornike zdravlja, sa opsežnim programima obuke, zajednicama društvenih medija, tjednim sastancima, predavanjima liječnika i drugih stručnjaka i, naravno, planinarenje preživjelih. Taj osjećaj zajednice i bezuvjetna podrška vitalni su za Indijke.

Iako je, u konačnici, cilj Pinkathona proširiti zdravlje žena u nacionalni razgovor, za neke žene poput Pai, zajednica Pinkathon njihov je prvi i jedini siguran prostor za izgovaranje riječi "rak". Da stvarno.

Indijska neizgovorena epidemija raka

Sve veći razgovor o raku u Indiji od presudne je važnosti. Do 2020. Indija - zemlja u kojoj je velik dio stanovništva osiromašena, neobrazovana i živi u ruralnim selima ili sirotinjskim četvrtima bez zdravstvene skrbi - bit će dom za petinu oboljelih od raka u svijetu. Ipak, više od polovice indijskih žena u dobi od 15 do 70 godina ne poznaje čimbenike rizika za rak dojke, najrašireniji oblik raka u Indiji. To je možda razlog zašto polovica žena s dijagnozom tog stanja u Indiji umre. (U Sjedinjenim Državama ta brojka je otprilike svaki šesti.) Stručnjaci također vjeruju da veliki dio-ako ne i većina-slučajeva raka prođe nedijagnosticirano. Ljudi umiru od raka, a da nisu ni znali da ga imaju, bez mogućnosti traženja liječenja.

"Više od polovice slučajeva koje vidim je u trećoj fazi", kaže vodeći indijski onkolog Kodaganur S. Gopinath, osnivač Bangalore instituta za onkologiju i direktor Healthcare Global Enterprisea, najvećeg indijskog pružatelja skrbi za rak. "Bol često nije prvi simptom, a ako nema boli, ljudi kažu:" Zašto bih trebala otići liječniku? " To je zbog financijskih ograničenja i većeg kulturnog problema.

Pa zašto ljudi, osobito žene, razgovor o raku? Nekima je neugodno razgovarati o svom tijelu s članovima obitelji ili liječnicima. Drugi bi radije umirali nego opterećivali ili posramili svoje obitelji. Na primjer, dok Pinkathon nudi svim svojim sudionicima besplatne zdravstvene preglede i mamografije, samo 2 posto prijavljenih koristi ponudu. Njihova je kultura naučila žene da su važne samo u ulozi majke i supruge, te da sebi dati prioritet nije samo sebično, već je i sramota.

U međuvremenu, mnoge žene jednostavno ne žele znati imaju li rak, jer dijagnoza može uništiti izglede njihovih kćeri za brak. Jednom kada je žena označena da ima rak, cijela njezina obitelj je okaljana.

One žene koje čini zalažu se za dobivanje odgovarajuće dijagnoze-a potom i za liječenje-suočavaju se s nevjerojatnim preprekama. U Paiovom slučaju, liječenje od raka značilo je iscrpiti ušteđevinu nje i njenog supruga. (Par je uvećao beneficije zdravstvenog osiguranja predviđene u oba njihova plana za njegu, ali manje od 20 posto zemlje ima bilo koji oblik zdravstvenog osiguranja, prema National Health Profile 2015.)

A kad se njezin muž obratio roditeljima (koji žive s parom, kao što je uobičajeno u Indiji), rekli su njezinu mužu da treba uštedjeti novac, prekinuti liječenje i ponovno se oženiti nakon što bi bila njezina skora smrt.

Kulturno se smatra da postoje daleko bolje stvari na koje se može potrošiti novac od ženskog zdravlja.

Kada je ciljna linija tek početak

U Indiji se ova stigma koja okružuje i zdravlje žena i rak prenosi generacijama. Zato su Pai i njezin suprug Pavan toliko radili da nauče svog sada 6-godišnjeg sina Pradhana da odraste i postane saveznik za žene. Uostalom, Pradhan je bila ta koja je Pai dovukla na hitni odjel još 2013. godine nakon što se srušila u garaži za bolnicu. A kad njegovi roditelji nisu mogli upriličiti jednu od njegovih školskih nagrada jer je Pai u to vrijeme bio na operaciji, ustao je na pozornicu ispred cijele svoje škole i rekao im da se podvrgava operaciji zbog raka. Bio je ponosan na svoju mamu.

Manje od godinu dana kasnije, u toplo siječanjsko jutro, tjedan dana nakon pješačenja preživjelih, Pradhan stoji na cilju pored Pavana, s osmijehom od uha do uha, navijajući dok njegova mama završava Bangalore Pinkathon 5K.

Za obitelj je ovaj trenutak značajan simbol svega što su zajedno prevladali-i svega što mogu postići drugima kroz Pinkathon.

Pregled za