U novoj sportskoj mreži Monique Williams vlada vrhovno

Sadržaj

• Pregled za

Monique Williams je sila s kojom se treba računati - ne samo zato što je 24-godišnja Floridianka visoka 5'3'' i 136 funti sama po sebi impresivna sportašica, već zato što sama postavlja novi sport na karta.

No, prije nego što upoznate Williamsa, morate upoznati Grida. Nacionalna Pro Grid liga-koja se sastoji od osam momčadi u cijeloj zemlji-započela je svoju prvu sezonu 2014. godine, a sebe opisuje kao "strateško timsko natjecanje u atletici". Prijevod: Tijekom utakmice, dva suradnička tima od sedam muškaraca i sedam žena utrkuju se jedan uz drugog dva sata, dovršavajući 11 utrka od četiri do osam minuta koje testiraju sve, od brzine i strategije do vještine i izdržljivosti kroz različite dizača utega i elemenata tjelesne težine. Zabavna činjenica: jedan muškarac i jedna žena u svakom timu moraju imati više od 40 godina. Zamislite to kao CrossFit na cracku (što ima smisla, budući da je osnivač Tony Budding bio bivši zaposlenik CrossFit Inc.). (Upoznajte najneustrašivije sportaše CrossFit igara 2015.)

Williams je na mreži od početka. Kao sportašica većinu svog života, Williams je stalno gravitirala sportovima u kojima dominiraju muškarci poput košarke, nogometa i atletske atletike. Ljubav prema potonjem podigla je njezinu atletsku karijeru na višu razinu-primila je stipendiju za atletiku na Sveučilištu Južne Floride, gdje je postala dvostruka prvakinja Big East-a i u skoku u dalj i u troskoku .

Nakon koledža, Williams je tražio novi sportski centar. "Radio sam CrossFit, a moj zaručnik pripadao je kutiji u West Palm Beachu", kaže Williams. "Čuo sam za Grida preko društvenih mreža, ali sam stvarno stekao osjećaj za sport u kolovozu 2014. kada se vratio kući s ulaznicama za utakmicu Miamija i New Yorka održanu u Coral Gablesu. Definitivno sam ponekad bio pomalo zbunjen oko što se događalo na utakmici, ali bilo mi je jasno da se svi natjecatelji toliko zabavljaju. Podsjetilo me to na moju atletsku ekipu na fakultetu i na svu zabavu koju smo zajedno proveli. "

Inspiriran tom utakmicom, Williams se pridružio Orlando Outlawsu, malonogometnoj momčadi u Southern Amateur Grid League (SAGL). Nakon što je provela specijalističke testove na mreži, koji mjere brzinu, snagu, snagu i tjelesnu težinu, odlučila je da je spremna za sljedeću razinu. “Prisustvovao sam pro danu u Miamiju, što je bio prvi korak u predstavljanju mojih vještina za profesionalno natjecanje,” kaže Williams. "Poslije sam pozvan u Marylandski kombinat, što je bila prilika za profesionalne timove u ligi da procijene i procijene moje vještine kako bi vidjeli hoću li biti dobar dodatak."

Za Williamsa je to bilo inspirativno iskustvo. "Vidjeti toliko sportaša vani odlučnih dokazati da pripadaju timu bilo je tako motivirajuće i atmosfera mi je davala toliko energije", kaže ona. Kako je Williams pokazala svoje raznolike atletske sposobnosti, nije bilo sumnje da pripada profesionalnom timu - izabrana je ukupno deseta na draftu i odabrana da se pridruži LA Reignu. (Jeste li se ikada zapitali kako najbolje plaćene sportašice zarađuju?)

Going pro označio je uzbudljivu i ključnu prekretnicu u Williamsovoj atletskoj karijeri, ali preseljenje iz Floride u Kaliforniju nije prošlo bez žrtava. “Vremenska razlika i odsustvo od mog zaručnika bili su najveći izazovi”, kaže Williams. „I igrati na ovoj višoj razini natjecanja bilo je dobro mnogo više oporezivanja nego što sam shvatio. "

Williams, zajedno s ostalim ženama i muškarcima u momčadi (svi su plaćeni sportaši), provodi mnogo znoja natopljenih sati na obveznim trening kampovima i treninzima. “Vježbamo uglavnom od ponedjeljka do petka, često od 8 do 16 sati, s povremenim poludnevnim subotom, ovisno o tome imamo li utakmice ili ne,” kaže Williams. Točan raspored treninga odlučuje glavni trener Max Mormont. Mormontu nije strana atletika na visokoj razini. Doživotni sportaš koji je briljirao u dizanju utega – kvalifikacijama za Olimpijske igre 2008. i 2012. u sportu Mormont ušao je u sezonu 2015. kao direktor treninga i strategije za Reign, a ubrzo nakon toga preuzeo je dužnost glavnog trenera momčadi.

Dok Mormont na kraju bira tko će koje vještine izvoditi tijekom utakmice, svaka osoba mora biti spremna učiniti sve što je potrebno za tim, pogotovo ako stvari ne idu baš prema planu. "Svaki suigrač mora nastojati završiti svaku utrku što je brže moguće bez usporavanja, jer pobjednički tim u svakoj utrci dobiva 2 boda, osim utrke 11, što je 3 boda", dijeli Williams. "Ako ne pobijedimo u utrci, još moramo završiti prije isteka vremena kako bismo zaradili jedan bod, jer svaki bod osvojen na Mreži ide prema našem krajnjem cilju pobijediti u meču."

Iako u timu ima ukupno 23 igrača, samo sedam muškaraca i sedam žena su na terenu - ili na mreži - odjednom (timovima je dopuštena neograničena zamjena igrača za većinu utrka). Samozvana generalistica, Williams je imala priliku pokazati svoje vještine prilično opsežno, natječući se u svakom meču koji je tim imao. "Igranje utakmice donosi i uzbuđenje i nervozu", kaže Williams. "Prije utakmice trener Max uvijek me podsjeti da se nasmiješim, jer na kraju dana smo tu da se dobro zabavimo i pružimo podršku jedni drugima."

Timski aspekt je ono što je izvorno izazvalo interes Williamsa za sport, a to je još uvijek nešto što joj se do danas sviđa kod Grida. "Strašno je vidjeti sportaše kako pokazuju svoje vještine bez predrasuda o spolu", kaže Williams. "Kao nekome tko je oduvijek sudjelovao u sportovima u kojima pretežno dominiraju muškarci, često su mi govorili da ne mogu skočiti toliko daleko ili ne mogu podignuti mnogo kao moji muški kolege. Mreža mi daje priliku da dokažem da nisu u pravu-sa osmijeh."

No, Gridova pravila jednakih mogućnosti i iscrpljujući režimi treninga nisu smirili mrzitelje. "Koliko god smatram da su komentari poput 'muškarci jači od žena' neukusni, ne dopuštam da mi to smeta", kaže Williams. "Ljudi imaju pravo na vlastito mišljenje. Za mene to daje motivaciju za daljnje napredovanje u sportu." (Psst... Ovaj 20-godišnji igrač golfa dokazuje da golf nije samo muška igra.)

I izvrsno radi - nakon prvenstvene utakmice National Pro Grid League (NPGL) 20. rujna, Williams je službeno proglašena NPGL Rookiejem godine 2015. "Zaista sam uzbuđena i zahvalna što sam prepoznata, posebno među toliko nevjerojatnih sportaša", kaže ona. "Iskreno vjerujem da sam vrijedan rad, skromnost i predanost bilo čemu učinio za tim doveo mene u poziciju da dobijem ovu nagradu."

Njezin naporan rad također ju je doveo u poziciju da zagovara pokret pozitivnog tijela koji vode kickass sportaši poput UFC prvakinje Ronde Rousey, olimpijske bacačice kladiva Amande Bingson i drugih (upoznajte Jake žene koje mijenjaju lice #GirlPower). "Jaka nije riječ samo za opisivanje muškaraca", kaže Williams. "Biti jak osjeća se osnažujuće. Mislim da je prilično nevjerojatno da žene poput mene sada imaju priliku ostvariti karijeru sportaša, a ne samo sanjati o tome."

Pregled za