Ono što sam naučio od svog oca: Nikad nije kasno

Sadržaj

• Pregled za

Odrastajući, moj otac, Pedro, bio je poljoprivrednik u ruralnoj Španjolskoj. Kasnije je postao trgovački marinac, a 30 godina nakon toga radio je kao mehaničar MTA -e u New Yorku. Mom Papi, kako ga ja zovem, nisu strani fizički zahtjevni izazovi. Po prirodi (i po zanatu), čovjek od 8 stopa uvijek je bio mršav i toniran. I premda nikad nije bio visok, stajao je pored svoje 5-metarske supruge Violete i dvije djevojčice, nosio se poput diva koji je mogao sve. Pretvorio je vlažni podrum u našoj kući Queens, NY, u potpuno funkcionalnu obiteljsku sobu, pa čak i izgradio betonsku šupu iza garaže-bijeg iz kuće pune žena.

No, za mog oca tjelesna aktivnost bila je sredstvo za postizanje cilja koji je osiguravao obitelj koju je volio. Ipak, shvatio je važnost toga. Iako nikada nije naučio, naučio nas je voziti bicikl. Iako je jedva gazio vodu, prijavio nas je na satove plivanja na lokalnoj YMCA. Čak nas je odveo na teniske sesije u 6 ujutro subotom nakon što je noć prije stigao kući s posla u dvije smjene iza ponoći. Roditelji su nas također upisali na gimnastiku, karate i ples.

Zaista, bile smo najaktivnije djevojke koje sam poznavala. No, kad smo stigli u srednju školu, Maria i ja smo prestale s aktivnostima u korist toga da budemo tinejdžeri s punim radnim vremenom. Nitko se od nas nismo vratili fitnesu tek nakon više od desetljeća kasnije, kad smo bili u ranim 20 -ima, a ja sam počela raditi kao pomoćnica urednika na pokretanju novog nacionalnog časopisa za žene pod nazivom Žensko zdravlje. U rujnu 2005. oboje smo se prijavili za naš prvi sprint triatlon.

Vrativši se svojim aktivnim korijenima, zahvaljujući sjemenkama koje su moji roditelji mudro posadili u rano doba, osjećao sam se dobro. Nakon mog prvog triatlona, ​​nastavio sam raditi još devet (i sprint i olimpijske udaljenosti). Kada sam u jesen 2008. postao slobodni novinar, našao sam više vremena za vožnju biciklom i postigao sam velike biciklističke pothvate, uključujući pedaliranje od San Francisca do LA-a prošlog lipnja (pogledajte isječak mog sedmodnevnog putovanja od 545 milja). Nedavno sam završila Nike ženski polumaraton u Washingtonu, koji će jednog dana možda dovesti do potpunog.

Usput su moji roditelji stajali sa strane i ciljnih linija mojih utrka. Poslije se moj otac vratio na uobičajeni posao, što je za njega bila lijena mirovina. No uskoro-a pogotovo budući da gotovo nikad nije sjedio tako dugo-mom je Papi postalo dosadno, pomalo mrzovoljno i bolno zbog nedostatka kretnji. Kuća je počela mirisati na Bengaya i izgledao je puno starije od svojih 67 godina.

U prosincu '08. Rekao sam roditeljima da za Božić želim samo da se pridruže teretani. Znala sam da će ih znojenje i druženje učiniti sretnijima. Ali pomisao da će platiti novac za hodanje po traci za trčanje učinila im se smiješnom. Mogli su samo šetati po kvartu, što su često činili. Zapravo, tijekom jedne od ovih jutarnjih šetnji moj je Papi naletio na besplatni tai chi u obližnjem parku. Prepoznao je susjedu Sandu i susjedu s druge strane ulice Lily i prišao. Kad su završili, upitao ih je o tome. I osjećajući se pomalo samozatajno zbog svog trbuha nakon umirovljenja, odlučio se pridružiti.

Ubrzo se moj Papi počeo skoro svakodnevno sastajati sa svojim srebrnokosim susjedima kako bi vježbali drevnu kinesku vježbu. Prije nego što smo znali, išao je pet do šest dana u tjednu. Počeo je izgovarati frazu: "Ako je ne koristiš, izgubićeš je", sa svojim debelim španjolskim naglaskom. Počeo se osjećati i izgledati bolje. Prijatelji i obitelj primijetili su promjenu i počeli mu se pridružiti - iako nitko nije mogao pratiti njegovu disciplinu i radnu etiku zaštitnih znakova. Kad je tog ljeta otišao posjetiti svoju sestru u Španjolsku, vježbao je tai chi u dvorištu gdje je odrastao.

Iskorištavanje prednosti okrenulo je mog Papi više mogućnosti za fitnes. Kad se otvorio lokalni bazen, on i moja mama su se prijavili za seniorski aerobik iako mu nikad nije bilo ugodno u vodi. Počeli su ići tri puta tjedno i zadržali se nakon nastave, radeći na svojim tehnikama. Također su počeli povremeno posjećivati ​​lokalnu teretanu povezanu s bazenom, pa je on učinio platiti (iako vrlo malo zahvaljujući popustu za starije osobe) hodanje po traci za trčanje. Ubrzo je, između tai chija, učenja plivanja i odlaska u teretanu, svaki dan u tjednu - slično kao i moje djetinjstvo - bio prepun zabavnih aktivnosti. Prvi put u životu imao je hobije i volio ih je.

Sa svojom novootkrivenom ljubavlju prema fitnessu i neospornim ponosom što je naučio plivati ​​u svojim kasnim 60-ima, moj Papi je odlučio da je vrijeme da nauči voziti bicikl u 72. godini života. Giant Bicycles mi je upravo poslao krstaš za plažu s nizak prolazni okvir i udobno sedlo koje je bilo savršeno za pothvat. Moja sestra i ja naručili smo kotače za odrasle i dali da ih bivši mehaničar (moj Papi!) ugradi. Na njegov rođendan odveli smo ga u mirnu ulicu s drvoredom i hodali uz njega dok je oprezno i ​​polako okretao pedale, jašući prvi put u životu. Bio je nervozan zbog pada, ali nismo ga napustili. Uspio se voziti gore -dolje po ulici cijeli sat.

Njegovi hrabri fizički napadi nisu tu završili. Moj Papi nastavlja izazivati ​​svoje tijelo na divne načine. Prošli tjedan, na 73. rođendan, trčao je (zapravo prilično brzo!) S letećim zmajem u parku. Nedavno je nosio i "baklju" na olimpijskim igrama za seniore u svom bazenu, gdje je njegova ekipa pobijedila u nizu grupnih izazova. Kad god se suočim s Facebookom sa svojim Papijem, on voli ustati, malo se odmaknuti da vidim njegov puni rast i saviti se umjesto mene. Srce mi nabubri i osmijeh se proširi.

Bivši poljoprivrednik, marinac i mehaničar u najboljoj je formi svog života u srednjim 70-im-njegov liječnik se kune da će doživjeti 100 (što znači još 27 godina fitness avantura!). Kao pisca, uvijek me privlače citati drugih pisaca, poput C. S. Lewisa, koji je slavno rekao: "Nikada niste prestari da postavite drugi cilj ili sanjate novi san." (Lewis je napisao svoje najprodavanije djelo, Kronike Narnije, u svojim 50-ima!) A za mene, to sažima - više od svega drugog - jednu od mnogih, mnogih prekrasnih životnih lekcija koje me naučio moj Papi.

Pregled za