Upoznajte Danija Rylana, osnivača NWHL -a

Sadržaj

• Pregled za

Dani Rylan ima 5'3 '' ili 5'5 '' u klizaljkama. Ipak, ne veže se za dvostruke osovine ili kostime sa šljokicama; Rylanova klizačka karijera uvijek se ticala hokeja-i u momčadi, ništa manje. "Odrastajući, to je bilo sve što sam znala", kaže ona. "I to ga je učinilo zabavnim."

Ti dječaci nisu samo dopuštali da se neka slatka plavuša promuca iza njih. Nakon godina igranja s Tampa Bay Junior Lightningom u osnovnoj školi, bila je dovoljno ozbiljna u svom sportu da su joj roditelji dopustili da se upiše u internat udaljen više od tisuću milja od njenog doma na Floridi. Škola St. Mark's poznata je u Novoj Engleskoj po svom programu hokeja na ledu, koji je dao nekoliko profesionalnih igrača, a Rylan je proglašena kapetanom ženskog tima. Ponovno je igrala s dečkima za klupski tim Sveučilišta Metropolitan State u Coloradu. (Hokej nije jedini muški sport prilagođen ženama; saznajte zašto srednjoškolski timovi prihvaćaju sportašice.)

"Nakon pokušaja, treneri su mi prišli i rekli: 'Jesi li siguran da želiš igrati kontakt hokej?" Rylan, sada 28, prisjeća se. "Rekao sam, pa znam da se ne pokušavam baviti baletom." Znao sam u što se upuštam."

Hrabro se hrabrila udarac za pogotkom svojih većih, jačih kolega s fakulteta - "nakon svake utakmice osjećala sam se kao da me udario mali kamion", kaže - ali njihova veličina nije bila jedina bolna razlika između njih. Dječaci su morali sanjati o igranju u NHL-u, ili čak prelasku u D-1 školu. Rylan, naravno, nije mogao.

"Ako se cijeli život bavite nekim sportom, on postaje dio vašeg identiteta", objašnjava ona, "pa kad ga morate spustiti, to je tužan trenutak."

Kaže kako sportašice dosežu vrhunac u dobi od 27 godina ili pola desetljeća nakon fakulteta. Zato je nakon što je Rylan diplomirala jedva bila spremna povući svoje klizaljke. Preselila se u New York City, gdje je otvorila vlastiti kafić (Rise and Grind u East Harlemu) i nastavila rekreativno igrati za dva muška klupska tima. "Za mene je to savršeno, ali igračima koji se još uvijek natječu na nacionalnoj razini njihov je najveći cilj nastupiti na Olimpijskim igrama svake četiri godine", kaže ona. Nije postojala profesionalna opcija, nije postojala američka liga, a zasigurno nije postojala mogućnost da igračice budu plaćene. Rylan je žalio za svim tim propuštenim prilikama, svim onim sportašima koji nisu imali više ciljeva za cilj.

Ta ju je misao zadržala tijekom cijelog postdiplomskog života dok je dizala Rise and Grind s tla. I upravo je tijekom Olimpijskih igara 2014., kada su se ženske hokejaške reprezentacije iz SAD-a i Kanade borile u produžecima tijekom finala, Rylan je bila inspirirana da sama stvori nacionalnu ligu. "Gledajući taj kalibar hokeja i shvativši da za moje prijatelje ne postoji ovakva prilika, činilo se kao beznačajno", kaže ona. – Nisam mogao vjerovati da već ne postoji. (Upoznajte više žena koje mijenjaju lice djevojačke moći.)

Dok je ona istraživala ovaj novi poslovni pothvat, ženski sport uživao je u neviđenoj razini popularnosti, a američka nogometna reprezentacija osvojila je Svjetsko prvenstvo, a Serena Williams usred fenomenalne sezone. Sva pažnja samo joj je pomogla u tome, objašnjava Rylan.

Dakle, kako točno osoba počinje stvarati nacionalnu sportsku ligu? Podizanjem slušalice. Puno. "Ljudi uvijek kažu da je hokejaški svijet tako mali, i to je zapravo način na koji je ta stvar tako brzo zaspala", kaže ona. "Obratila sam se svojoj hokejaškoj obitelji i svi su stajali iza toga. Svi su rekli 'Dani, trebao bi to učiniti!'." Njezina dvadesetogodišnja hokejaška karijera omogućila joj je mrežu kontakata, od igrača do igrališta, dok je kava shop ju je naučio ozbiljnim poduzetničkim vještinama. Za manje od godinu dana liga je bila u formi.

Rylan je pronalazio igrače, održavao trening kampove, istraživao gradove, stvarao timove i zakazala mjesta. "Svatko tko se bavi zakazivanjem zarade, kapa im je skinuta", smije se ona. Za lokaciju se odlučila usredotočiti na sjeveroistok. "Trideset tri posto svih hokejaških registracija nalazi se na sjeveroistoku", objašnjava ona. "Kako bismo smanjili troškove, odabrali smo četiri najodrživija tržišta na sjeveroistoku." Posljednji gradovi i njihovi timovi su Buffalo Beauts, New York Riveters, Connecticut Whale i Boston Pride.

Pronalaženje novca je, naravno, bilo malo kompliciranije. "Sponzori žele opipljive brojke: kakav je naš demo, koliko obožavatelja ide na utakmice itd.", Kaže Rylan. "Ako još niste igrali sezonu, nemate te brojke. Srećom, od početka smo imali investitore koji su dali veliku podršku ovoj ligi i ženskom sportu. To je neiskorišten posao!"

Novac je bio ključni aspekt Nacionalne ženske hokejaške lige, jer za razliku od pokušaja drugih ljudi da stvore profesionalne lige, Rylan je namjeravala pridobiti svoje igrače plaćeni. Proći će neko vrijeme prije nego što ove igračice zarade za život od svog sporta-da ne spominjemo povlačenje osmoznamenkastih ugovora poput svjetskih Lebrona-ali koliko ove žene mogu zaraditi? "Zapravo, ovo je sjajno vrijeme za postaviti ovo pitanje jer je danas isplaćena prva plaća", ponosno kaže Rylan. "Prosječna plaća je 15.000 dolara." (Svatko mora započeti negdje; evo kako zarađuju najbolje plaćene sportašice.)

Za taj iznos, sportaši NWHL -a obvezali su se na dva treninga tjedno, devet domaćih i devet gostujućih utakmica. Rylan se pobrinuo da sezonski raspored bude što prikladniji za žene, koje mogu imati posao s punim radnim vremenom i obitelji. Treninzi se održavaju nakon radnog vremena, a utakmice su samo nedjeljom. "Imamo tako raznoliku skupinu žena u ligi", kaže ona, od učiteljica do arhitektica, od lokalnih djevojaka do žena regrutiranih iz Austrije, Rusije i Japana.

Prva utakmica prve sezone NWHL -a održat će se 11. listopada 2015. u 13:30 sati, kada pak pada između Rivetera i Whala na Chelsea Piersu u Stamfordu, CT. Rylan nije imala hrpu slobodnog vremena da cijeni njezino postignuće ili razmišlja o njezinom naslijeđu kao prve povjerenice NWHL -a. Zapravo, smije se toj ideji.

"Trenutno sam toliko zaokupljena svime, ne znam jesam li to još shvatila", kaže ona. "Nakon ovogodišnjeg uspjeha, [tada] udahnem i kažem:" Wow. "

U međuvremenu, ona cijeni "male uspjehe". "Roditelji nam prilaze govoreći:" To je super što moja kći može sanjati da će biti profesionalna sportašica ", dijeli ona. "Kažu: 'Moj sin želi biti Ranger. Sada moja kći želi biti Riveter'."

Pregled za